Birçok yetişkinin midesinde, yiyeceklerde doğal olarak bulunan B12 vitaminini emecek kadar hidroklorik asit yoktur. 

Atrofik gastrit adı verilen otoimmün hastalığı olan kişiler, midelerinde çok az hidroklorik asit ve intrinsik faktör ürettikleri için yeterli miktarda B12 vitamini ememeyebilirler.

Pernisyöz anemisi olan kişiler B12 vitaminini absorbe etmek için gerekli olan intrinsik faktörü üretemezler. 

Bazı türde mide veya bağırsak ameliyatı geçiren kişiler (örneğin, kilo vermek veya midenin bir kısmını veya tamamını aldırmak için), B12 vitaminini absorbe etmeye yetecek kadar hidroklorik asit ve intrinsik faktör üretemeyebilirler.

Çölyak hastalığı veya Crohn hastalığı gibi mide ve ince bağırsak bozuklukları olan kişiler yeterli miktarda B12 vitamini ememeyebilir.

Vejetaryenler ve veganlar gibi hayvansal gıdaları çok az tüketen veya hiç yemeyen kişiler, diyetlerinden yeterli miktarda B12 vitamini alamayabilirler.